Toți alergătorii învață să identifice intensitatea efortului pe care o pot tolera pentru diferite perioade de timp; desigur, cei mai buni alergători pot acoperi distanțe mai mari decât cei mai puțin buni în același timp. Folosind aceste relații și ecuații, Jimmy Gilbert și cu Jack Daniels au dezvoltat tabelele VDOT, care au fost folosite cu mult succes începând cu anii 1970.

Aceste tabele VDOT pot relaționa performanțele pe un număr nelimitat de distanțe și pot fi folosite pentru a prezice performanțele în cursele de orice distanță, pornind de la o performanță cunoscută într-o cursă de orice altă distanță. În plus, formulele asociate cu dezvoltarea tabelelor VDOT permit alergătorilor să identifice ritmul asociat cu o intensitate de antrenament dorită (cum ar fi intervalele -VO2 Max, pragul sau ritmul de maraton).

Tabelul prezintă o versiune condensată a tabelelor VDOT care se găsesc în Oxygen Power (care detaliază valorile VDOT pentru mai mult de 40 de distanțe și în trepte mai mici). O valoare VDOT poate fi generată pentru aproape orice performanță pe orice distanță de cursă, dar este cel mai de dorit și mai precisă pentru cursele care durează de la aproximativ trei minute și jumătate până la aproximativ trei ore și jumătate.

Pentru a utiliza tabelul VDOT, căutați un timp recent pe oricare dintre distanțele prezentate și apoi citiți pe rândul respectiv pentru a găsi VDOT-ul corespunzător. Dacă aveți mai mult de o distanță recentă de cursă cu care să lucrați, cea cu cel mai mare VDOT este cea care descrie starea dumneavoastră actuală de fitness.

Asigurați-vă că întrecerea de la care preconizați VDOT a fost parcursă pe un traseu plat, cu o bună călcare și în condiții meteorologice bune; atunci când folosiți o cursă desfășurată în condiții meteorologice sau de teren dificile, timpul este afectat în mod negativ, iar VDOT va fi mai mic decât ar trebui să fie. Cu toate acestea, dacă determinați un VDOT pe un traseu de cros pe care îl veți folosi și pentru sesiunile de antrenament obișnuite, atunci este corect să folosiți valoarea VDOT din acel traseu advers pentru a stabili intensitățile de antrenament pentru același tip de adversitate. Puteți folosi un timp de la o cursă pe șosea recentă, de distanță moderată, pentru a prezice un timp de maraton viitor, dar pentru ca predicția să fie exactă, condițiile celor două curse trebuie să fie similare; nu vă puteți aștepta să preziceți cu exactitate un timp de maraton într-o zi fierbinte de la un timp de semimaraton alergat în condiții răcoroase.

Desigur, unii alergători ar putea constata că au valori VDOT diferite în funcție de distanța cursei. De exemplu, un alergător ar putea avea un timp optim de 4:31 pentru 1.500 m (VDOT 61), dar un timp de 9:33 pentru 3.000 m (VDOT 62) și un timp de 15:54 pentru 5.000 m (VDOT 65). În astfel de cazuri, selectați cea mai mare valoare VDOT pentru intensitatea antrenamentului dumneavoastră.